표현의 자유와 안보의 미래: JD 밴스 부통령의 뮌헨안보회의 연설

JD Vance 미국 부통령 - Source: Fox News

 

최근 2025년 2월 중순에 열린 뮌헨안보회의(Munich Security Conference)에서, 미국의 JD 밴스 부통령이 매우 의미 있는 연설을 했습니다. 이 연설은 유럽과 미국이 ‘안보’라는 이슈에 접근할 때, 먼저 민주주의의 근본 가치(표현의 자유, 공정한 선거, 국민의 목소리 등)에 충실해야 한다는 점을 강하게 역설합니다.

특히 루마니아 대통령 선거 무효화, 영국의 '침묵 기도' 처벌 사례, 스웨덴에서의 종교적 표현 탄압 등 실제 사례를 들어, ‘국가가 국민의 목소리를 검열하고 억압할 때 어떤 결과가 생기는가’에 대해 경고하고 있죠.

부통령은 이러한 검열과 탄압이 ‘외부의 위협’만큼이나 유럽 민주주의의 가장 큰 위협이라고 말합니다. 동시에 미국 역시 과거 행정부 시절 소셜미디어 검열로 인해 표현의 자유가 침해된 바 있음을 언급하며, 미국도 더이상 이러한 실수를 되풀이하지 않을 것임을 강조합니다.

궁극적으로, 국민의 지지와 정당성이 뒷받침되지 않는 상태에서 이루어지는 정책들은 결코 오래갈 수 없다는 것이 그의 논지입니다. 국가가 지키고자 하는 가치가 무엇이며, 그 가치를 지탱하는 국민의 목소리를 존중하는 길만이 진정한 ‘안보’와 ‘평화’로 이어진다는 것이지요.

아래에 연설문 주요 내용을 정리했으니, 관심 있으신 분들은 살펴보시길 바랍니다.

 

---

오늘 이 자리에 함께해 주신 모든 대표단, 귀빈, 언론인 여러분께 감사드립니다. 무엇보다 이 훌륭한 행사, 뮌헨안보회의를 개최해 주신 주최 측께 감사드립니다.  

우리는 여기 오게 되어 기쁘고, 또한 영광입니다. 오늘 제가 말씀드리고 싶은 것 중 하나는 바로 우리 모두가 공유하는 가치에 관한 것입니다. 독일, 특히 뮌헨에 다시 오게 되어 정말 좋습니다. 방금 들으셨듯이, 저는 작년에 미국 상원의원 자격으로 이곳에 있었습니다. 여기서 영국의 외무장관(실은 외무장관이 아니었으나 지금은 맞다며) 데이비드 라미안을 만났는데, 작년 이맘때와 지금 우리의 직책이 둘 다 달라졌다고 농담을 나누기도 했습니다.  

이제는 각국 정부가, 그리고 국민들로부터 정치적 권한을 위임받은 우리 모두가, 그 권한을 현명하게 사용하여 국민들의 삶을 개선해야 할 때입니다. 저 역시 이번 방문에서 지난 24시간 동안 회의장 밖에서도 시간을 좀 보냈는데, 무척 인상 깊었습니다. 

특히 어제 있었던 끔찍한 공격(뮌헨 시내에서 발생했다는 차량 돌진 테러)의 여파 속에서도 보여주신 뮌헨 시민들의 환대가 정말 인상적이었습니다. 사실 제가 뮌헨에 처음 온 건 아내와 함께 개인 여행을 했을 때였는데, 뮌헨이라는 도시와 이곳 사람들을 늘 좋아했습니다.  

그러므로 이번에 겪은 끔찍한 사건으로 상처받은 뮌헨 시민들과 피해자분들께 깊은 위로와 기도를 전하고 싶습니다. 이 아름다운 공동체에 가해진 악행에 대해 진심으로 유감스럽게 생각합니다. 우리는 여러분을 생각하고 기도하며, 앞으로의 일들을 위해 늘 응원하겠습니다.

방금 드린 말씀이 제가 받을 마지막 박수가 아니길 바라며, 이제 회의의 핵심 주제로 돌아가 보겠습니다. 여기 계신 분들은 보통 안보 문제를 논의하기 위해 모이셨고, 보통 ‘안보’라 하면 외부로부터의 위협을 먼저 떠올리기 마련입니다. 

저는 이 자리에 많은 군 고위 지도자들도 계신 것으로 알고 있습니다. 트럼프 행정부는 유럽의 안보에 깊은 관심을 갖고, 러시아와 우크라이나 사이에서 합리적 해결책을 도출할 수 있으리라 믿습니다. 또한 앞으로 유럽 각국이 자체 국방 역량을 크게 강화해야 한다고 생각합니다. 그러나 제가 유럽과 관련해 가장 우려하는 위협은 러시아도, 중국도, 그 어떤 외부 세력도 아닙니다. 

제가 우려하는 것은 내부로부터의 위협입니다. 즉, 유럽이 미국과 공유해 왔던 가장 근본적인 가치로부터 스스로 후퇴하고 있다는 점입니다.

최근에 한 전직 유럽 집행위원이 TV에 나와 루마니아 정부가 대통령 선거 결과 전체를 무효화한 사실을 두고 신이 난 듯이 이야기하더군요. 그는 상황이 뜻대로 흘러가지 않는다면, 독일에서도 같은 일이 벌어질 수 있다고 경고했습니다. 미국인의 입장에서는 무척 충격적인 발언입니다. 

수년간 우리는 지원과 재정을 투입할 때 늘 “민주적 가치의 수호”라는 말을 들어왔습니다. 우리가 우크라이나 정책을 추진하거나, 디지털 검열을 언급할 때조차도, 언제나 “민주주의를 지키기 위해”라는 명분이 붙곤 했습니다. 그런데 유럽에서 법원이 선거 자체를 취소하고, 고위 당국자가 다른 선거도 무효화하겠다고 공공연히 언급하는 모습을 보면서, 과연 우리가 스스로에게 충분히 높은 기준을 적용하고 있는지 의문을 제기하게 됩니다. 그리고 ‘우리 스스로’라고 말하는 이유는, 저는 근본적으로 우리가 같은 팀이라고 믿기 때문입니다. 민주주의 가치를 말로만 언급할 것이 아니라, 행동으로 지켜야 합니다.

여기 계신 많은 분들이 직접 겪으셨을 만큼 최근 역사에서, 냉전 시대는 민주주의를 수호하려는 세력과 훨씬 더 폭압적이었던 세력이 유럽 대륙을 양분했던 시기였습니다. 그 시절, 반체제 인사를 검열하고, 교회를 폐쇄하고, 선거를 무효화시켰던 쪽은 과연 ‘선한 편’이었을까요?  결코 아니었습니다. 그리고 다행히도 그들은 냉전에서 패배했습니다. 그들은 자유의 놀라운 축복, 즉 놀라움을 줄 자유, 실수할 자유, 발명하고 만들어낼 자유를 존중하지 않았기 때문에 패배한 것입니다. 우리가 깨닫게 된 사실은, 혁신이나 창의력은 강요할 수 없고, 사람들에게 무슨 생각을 해야 하는지, 무슨 감정을 느껴야 하는지, 무엇을 믿어야 하는지를 강제할 수 없다는 것입니다.  그리고 이 둘은 긴밀하게 연결되어 있다고 생각합니다.

하지만 요즘 유럽을 보면, 냉전에서 승리한 측이 어디로 갔는지 헷갈릴 때가 있습니다. 예를 들어, 브뤼셀에서는 EU 집행위원들이 자국 시민들에게 “증오 컨텐츠”라고 판단되는 내용을 발견하는 순간, “민간 소요(civil unrest)” 시기에 소셜미디어를 차단하겠다고 경고합니다. 이 나라(독일)에서도, 경찰이 “인터넷상의 여성혐오 퇴치의 날”이라는 이름으로 반(反)페미니즘적 발언을 온라인에 올린 혐의가 있는 시민들의 집을 급습하기도 했습니다. 스웨덴에서는 2주 전, 한 기독교 활동가가 코란 소각 시위에 참여했다가 동료가 살해당한 사건이 있었는데, 스웨덴 정부가 이 활동가에게 유죄 판결을 내렸습니다. 그리고 담당 판사는 이렇게 말했습니다. “표현의 자유를 보호하기 위한 스웨덴의 법이 있다고 해도, 그것이 특정 신념을 가진 집단을 모욕할 수 있는 모든 행위를 허용한다는 의미는 아니다.” 이는 매우 섬뜩한 발언입니다.

더욱 우려스러운 건, 우리의 절친한 동맹국인 영국에서 벌어지는 상황입니다. 양심의 자유로부터 후퇴하고 있는 영국의 모습이 특히 종교적 신념을 가진 영국인들의 자유를 심각하게 위협하고 있습니다. 대략 2년 전쯤, 영국 정부는 아담 스미스 코너(51세, 물리치료사이자 군 복무 경력자)를 기소했는데, 이 사람의 “죄명”은 낙태 클리닉으로부터 50m 떨어진 장소에서 3분간 조용히 기도했다는 것이었습니다. 그는 아무도 막지 않았고, 누구와도 상호작용하지 않았습니다. 혼자 조용히 기도했을 뿐이었죠. 그런데 영국 경찰이 그를 발견하고 무엇을 위해 기도하느냐고 물었습니다. 아담은 오랜 과거 전 여자친구와 함께 낙태했던 자신의 아들을 위해 기도하고 있었다고 답했습니다. 그러나 경찰은 전혀 마음을 움직이지 않았습니다. 결국 아담은 영국 정부가 새로 제정한 완충 지대(buffer zones) 법을 어겼다는 이유로 유죄 판결을 받았습니다. 이 법은 낙태 시술소로부터 200m 이내에서 일어나는 침묵 기도를 비롯해, 누군가의 결정에 영향을 줄 수 있는 모든 행위를 범죄로 규정합니다. 그는 소송 비용 수천 파운드를 물어야 했습니다.

단순히 법이 잘못 적용된 해프닝이었기를 바랐지만, 사실 그렇지 않습니다. 작년 10월, 스코틀랜드 정부는 이른바 ‘안전 접근 지대’(safe access zones) 안에 있는 주택에 사는 시민들에게 공문을 보냈는데, 심지어 자기 집 안에서 하는 개인 기도도 법 위반이 될 수 있다고 경고했습니다. 그리고 해당되는 행동을 하는 이웃이 보이면 신고하라고 권장했습니다. 이런 식으로 영국과 유럽 전역에서 표현의 자유가 후퇴하는 게 아닌가 심히 우려됩니다. 솔직히 말씀드리자면, 검열을 가장 크게 외치던 이들은 유럽 내부가 아니라 제 나라(미국) 내부였던 적도 있습니다. 

전임 행정부는 소셜미디어 기업들을 압박하여, 이른바 “가짜정보(misinformation)”를 검열하라고 강제한 바 있습니다. 예컨대, 코로나바이러스가 중국의 연구소에서 유출되었을 가능성이 높다는 주장을 “가짜정보”라며 억눌렀는데, 결국 이는 명백한 사실에 가까워 보입니다. 그러나 우리 정부는 그런 발언을 했던 이들을 사기업을 통해 침묵시키려 시도했습니다.

그래서 오늘 저는 단순한 관찰을 넘어, 제안을 드리러 왔습니다. 바이든 행정부가 사람들을 침묵시키려 했던 것과 달리, 트럼프 행정부는 정반대 길을 가겠다는 것입니다. 그리고 저는 우리가 함께 협력할 수 있기를 바랍니다. 지금 워싱턴에는 새로운 보안관(트럼프 행정부)이 들어섰습니다. 도널드 트럼프 대통령의 지도 아래, 우리는 여러분의 견해에 동의하든 하지 않든, 그것이 공적인 장에서 표현될 수 있도록 지켜낼 것입니다. 동의하든 반대하든 말이죠.

지금 상황이 얼마나 심각해졌는지를 보여주는 또 다른 예가 있습니다. 지난 12월, 루마니아는 대통령 선거 결과를 정보기관의 의심과 이웃 국가들의 압력만으로 전면 취소해 버렸습니다. 제가 이해한 바로는, ‘러시아의 가짜정보’가 루마니아 선거에 영향을 주었다는 게 명분이었습니다. 그러나 저는 유럽 친구들에게 이 문제를 좀 더 넓은 관점에서 바라보길 권하고 싶습니다. 물론, 러시아가 소셜미디어 광고를 사들여 선거에 개입하려 했다면 그것은 잘못된 일이고, 국제사회에서 비난받아 마땅합니다. 그러나 불과 수십만 달러짜리 해외 광고 몇 개에 민주주의가 파괴될 수 있다면, 애초에 그 민주주의는 매우 취약한 것이었다고밖에 볼 수 없습니다.

하지만 저는 여러분의 민주주의가 그렇게 쉽게 무너질 정도로 취약하다고 보지 않습니다. 오히려 시민들에게 자유롭게 의견을 표출할 수 있는 공간을 보장해 주는 것이 민주주의를 더욱 강건하게 만든다고 믿습니다. 그리고 여기 뮌헨으로 돌아오면, 이번 회의를 주최한 측에서 좌우를 막론하고 포퓰리스트 정당 소속 의원들을 이 자리에 초청하지 않았다고 들었습니다. 물론, 우리는 그들의 모든 견해에 동의할 필요가 전혀 없습니다. 하지만 그러한 정치인이 중요한 유권자 집단을 대표하고 있다면, 적어도 대화에 참여할 기회를 주는 것이 우리의 책무입니다.

대서양 건너 미국에서 바라보면, 요즘 이러한 장면이 점점 더 “오래된 기득권 세력”이 “가짜정보(misinformation), 디스인포메이션(disinformation)” 같은 옛 소련 시대적 표현 뒤에 숨어서, 자신들과 다른 목소리를 내는 이들의 의견-심지어 투표 행위나 선거 승리 가능성까지-배제하려는 것처럼 보입니다. 지금 이곳은 안보 회의입니다. 그리고 여러분 대부분이 향후 몇 년간 국방비를 늘리기 위해 어떤 목표를 세우고, 그에 어떻게 대응할지 논의하러 오신 줄 압니다. 저도 좋다고 생각합니다. 트럼프 대통령께서는 앞으로 유럽이 유럽 대륙의 미래를 위해 더 큰 역할을 해야 한다고 누차 강조해 오셨습니다. “분담”이라는 말을 들어보셨을 텐데, 우리는 이 동맹 관계에 있어서 유럽이 훨씬 더 크게 기여하고, 그 사이 미국은 세계 다른 위험 지역에 집중해야 한다고 생각합니다.

하지만 저는 이렇게 묻고 싶습니다. 우리가 무엇으로부터 자신을 지켜야 하는지를 논의하기 전에, 우리가 무엇을 위해 스스로를 방어하는지에 대해서는 고민해 보셨는지? 저는 이미 여러 사람들과 많은 대화를 나누었는데, “무엇으로부터 지켜야 하는가?”라는 문제에 대해서는 이야기가 풍부했습니다만, “어떤 긍정적 비전을 위해 방어해야 하는가?”라는 점은 상대적으로 덜 강조된 것 같았습니다. 그리고 저는, 우리가 스스로의 국민이 가진 목소리, 의견, 양심조차 두려워한다면 안보란 있을 수 없다고 깊이 믿습니다. 

유럽에는 지금 많은 도전 과제가 있습니다. 하지만 제가 보기에는, 현재 유럽 대륙이 직면한 위기의 본질은 우리가 스스로 초래한 측면이 큽니다. 만약 지도자가 자국 유권자들을 무서워한다면, 미국이 무엇을 해도, 미국 국민이 트럼프 대통령과 제게 권한을 위임해 준 것처럼, 유럽이 미국에 도움이 되는 일도 하기 어려울 것입니다. 우리는 앞으로 중요한 일들을 해나가려면, ‘민주적 정당성(democratic mandate)’이 필요합니다. 얄팍한 지지 기반은 늘 불안정한 결과로 이어진다는 교훈을 우리는 역사에서 배웠습니다. 반면, 유권자들의 요구에 진심으로 답하고, 공감을 얻어낼 수 있다면, 그로부터 나오는 민주적 권한으로 엄청난 성취를 이룰 수 있습니다.

경쟁력 있는 경제, 저렴한 에너지, 안전한 공급망 등을 확보하려면 어려운 결단을 내려야 하고, 이를 위해서는 국민적 지지가 필수적입니다. 이는 미국도 잘 아는 문제입니다. 야당이나 반대파를 검열하거나, 감옥에 보내서-그 대상이 야당 지도자든, 조용히 기도하는 겸손한 신앙인이나, 뉴스를 보도하려는 기자든 상관없이-민주적 정당성을 얻을 수는 없습니다. 또한 이민 문제, 즉 “누가 우리 공동체의 일원이 될 것인가?”라는 근본적 질문에서 유권자들의 목소리를 무시해서도 안 됩니다.

이 회의에 대표로 참석한 국가들이 직면한 여러 긴급 과제 중, 저는 대규모 이민 문제가 가장 시급하다고 봅니다. 오늘날 이 나라(독일)에 거주하는 다섯 사람 중 거의 한 명은 해외 출생자라고 합니다. 이는 역사상 최고 비율입니다. 미국도 비슷한 수준이며, 역시 최고치를 경신 중입니다. 2021년에서 2022년 사이, 비EU 국가로부터 EU로 이민해 온 사람들의 수는 두 배가 되었습니다. 그리고 최근에는 그 수가 훨씬 더 늘어난 상황입니다. 물론 이런 상황은 저절로 생긴 게 아니라, 10여 년에 걸친 전 세계 정치인들의 일련의 의사 결정 결과입니다.

어제 이 도시(뮌헨)에서 벌어진 끔찍한 일들을 보면, 이런 결정들이 초래한 결과를 너무나도 비극적으로 확인할 수 있습니다. 다시 한 번 끔찍한 피해를 입으신 분들을 생각하니 마음이 무겁습니다. 그들에게 깊은 애도를 표합니다. 대체 왜 이런 일이 계속해서 일어나는 것일까요? 유럽에서, 그리고 미국에서도 이미 너무나 많이 반복된 이야기입니다. 망명 신청자, 대개 20대 중반의 젊은 남성이고, 경찰이 이미 인지하고 있던 인물이 차를 몰고 군중에게 돌진해 한 공동체를 처참하게 파괴합니다. 우리는 얼마나 더 많은 희생을 겪어야 진로를 바꾸고, 문명을 올바른 방향으로 이끌어 갈까요?

유권자들은 선거에서 ‘검증되지 않은 이민자 수백만 명’을 받아들이자고 투표한 적이 없습니다. 하지만 영국의 유권자들은 브렉시트(Brexit)에 표를 던졌죠. 그 선택이 옳든 그르든, 그들은 그렇게 투표했습니다. 그리고 유럽 곳곳에서도 무분별한 이민을 제한하겠다는 약속을 내건 정치인들이 점점 더 많이 당선되고 있습니다. 저 역시 이런 우려들에 상당 부분 공감합니다만, 동의하시지 않아도 괜찮습니다. 중요한 점은, 사람들이 자기 집과 꿈, 안전, 그리고 자신과 아이들을 부양할 능력을 중요하게 생각한다는 것입니다. 그리고 그들은 결코 어리석지 않습니다.

제가 정치인으로 짧게 활동하며 배운 것 중 하나는, 다보스에 있는 몇몇 사람들의 생각과 달리, 우리 국민은 결코 교육받은 동물이나 글로벌 경제의 교체 가능한 부품 정도로 스스로를 여기지 않는다는 사실입니다. 국민들은 자신들이 마치 장기말처럼 치이고, 지도자들에게 무시당하는 걸 달가워하지 않습니다. 그럼 이런 중차대한 문제들을 어디에서 해결해야 할까요? 민주주의 체제라면 당연히 투표함에서 갈등을 조정해야 합니다.

저는 이런 국민들의 우려를 묵살하거나, 미디어를 통제하거나, 선거 자체를 봉쇄하거나, 국민들을 정치 과정에서 배제하는 방식은 아무것도 지켜내지 못한다고 봅니다. 오히려 그것은 민주주의를 파괴하는 가장 확실한 방법이라고 생각합니다. 또 누군가가 의견을 표명하는 것을 두고 “선거 개입”이라고 몰아붙일 수도 없다고 봅니다. 비록 그 발언이 해외에서, 영향력 큰 인물이 했다 해도 말입니다. 웃자고 드리는 말씀이지만, 미국 민주주의가 그레타 툰베리의 10년 넘는 꾸지람도 견뎌낸 마당에, 여러분도 엘론 머스크의 몇 달 발언쯤은 충분히 견디실 수 있으리라 믿습니다.

그러나 어느 민주주의든, 미국이든, 독일이든, 유럽이든, 수백만의 유권자들이 갖는 생각과 염원, 그리고 절실한 호소를 “그건 고려할 가치도 없는 것이니 무효”라고 일축해 버린다면 살아남을 수 없습니다. 민주주의는 국민의 목소리가 중요하다는 신성한 원칙 위에 세워져 있습니다. 그 목소리를 차단하는 방화벽이 끼어들 자리가 없습니다. 이 원칙을 지키느냐 마느냐는 양자택일일 뿐입니다.

유럽인 여러분, 국민들에게는 목소리가 있습니다. 그리고 유럽 지도자들에게는 선택이 있습니다. 그리고 저는 우리가 미래를 두려워할 필요가 없다고 강하게 믿습니다. 국민이 보내는 메시지를, 비록 나와 생각이 다르더라도, 두려워하지 말고 과감히 받아들이면 됩니다. 그렇게 할 때, 여러분은 확신과 자신감을 갖고 미래를 마주하게 될 것입니다. 그리고 전체 국민이 각 지도자를 뒷받침하게 될 것입니다. 이것이야말로 제가 생각하는 ‘민주주의의 마법’입니다. 그것은 이 웅장한 건물이나 아름다운 호텔들, 그리고 우리가 함께 구축해 온 제도 안에만 있는 것이 아닙니다. 민주주의를 믿는다는 것은 국민 개개인이 각자 지혜와 목소리를 갖고 있음을 인정하는 일입니다. 그리고 우리가 그 목소리를 듣지 않는다면, 설사 지금 당장은 무엇을 좀 이뤄낸다 해도 결국엔 큰 성과로 이어지기 어렵습니다.

제가 존경하는, 교황 요한 바오로 2세-유럽 대륙은 물론 전 세계에서 가장 위대한 민주주의 수호자 중 한 분이었다고 생각합니다-이 이렇게 말씀하셨습니다. “두려워하지 말라(Do not be afraid).” 우리는 국민들이 지도자와 다른 의견을 표현할 수 있다는 사실을 두려워해서는 안 됩니다.

감사합니다. 여러분 모두에게 행운을 빕니다. 그리고 하나님께서 여러분을 축복하시길 바랍니다.